Gaiteros del Zulia extendió su buen momento en la temporada al derrotar este domingo 94-81 a Centauros de Bolívar y sumar su quinta victoria consecutiva, en un encuentro que terminó de definirse con la explosión ofensiva de Andre Nation en los minutos finales.
El conjunto dirigido por Julio Duquela realizó unleve ajuste en su quinteto titular respecto a los primeros compromisos de la campaña. El entrenador decidió incluir desde el inicio a Nazhiah Carter tras su destacada actuación en la reciente gira por la capital, acompañándolo junto a Jesse Zarzuela, Albert Arias, Peter Olisemeka y el capitán Luis Duarte.
El desarrollo del partido comenzó equilibrado, pero Gaiteros reaccionó con rapidez al inicio del segundo cuarto. Cuatro puntos consecutivos de Jesús Martínez, dos de Duarte y otros dos de Ángel Blanco permitieron que los locales tomaran la delantera 24-21. A partir de ese momento, el equipo zuliano no volvió a ceder el liderato del marcador.
Uno de los momentos destacados de la jornada llegó cuando Melvin Zambrano alcanzó los 1.000 puntos de por vida, logro que consiguió cuando restaban 2:45 para el final del periodo.
En el tercer cuarto comenzó a aparecer con mayor protagonismo Andre Nation, quien sumó siete puntos en ese periodo para liderar el ataque del conjunto furrero. Nazhiah Carter también mantuvo su aporte ofensivo y terminó acumulando 19 unidades, mientras que Peter Olisemeka mejoró notablemente su desempeñocon ocho puntos y siete rebotes. Aunque Centauros intentó mantenerse en juego, Gaiteros cerró el parcial con ventaja de 72-58.
La visita no bajó los brazos y buscó reaccionar en el último cuarto. Yustin Llerena encabezó la ofensiva de Centauros y logró reducir la diferencia hasta solo cuatro puntos, colocando el marcador 85-81 cuando restaban 2:10 por jugarse.
Tras la pausa, Andre Nation asumió nuevamente el protagonismo. El alero encestó cinco puntos consecutivos que frenaron definitivamente la reacción visitante y encaminaron a Gaiteros hacia una nueva victoria, consolidando así su racha positiva en la temporada.
Nation finalizó como uno de los jugadores más destacados con 19 puntos, cinco rebotes, dos asistencias y dos robos. Carter también aportó 19 unidades junto a cinco rebotes y tres robos, mientras que Jesse Zarzuela contribuyó con 15 puntos. El capitán Luis «Tapipa» Duarte firmó una actuación completa con 11 puntos, 11 rebotes, siete robos y cuatro asistencias, y Peter Olisemeka cerró con 10 puntos y seis rebotes.
Tras este triunfo, Gaiteros del Zulia volverá a la Gran Caracas para enfrentar el próximo miércoles 18 de marzo a Piratas de La Guaira en el Domo José María Vargas, en un partido programado para las 7:00 de la noche.
