Rafael E. Fernández
Alemania y España pasaron de estar ambas en octavos, venciendo desde el arranque hasta el entretiempo a Costa Rica y Japón respectivamente, a quedarse afuera en la segunda parte con las impensadas remontadas rivales y finalmente, tras una jornada espectacular, las que clasificaron a segunda ronda fueron Japón y España, quedando afuera ticos y alemanes, estos por segunda vez consecutiva en primera fase, todo un hito.
El denominado en la previa como «grupo de la muerte» terminó cargándose a los tetracampeones del mundo, a pesar de su triunfo 4 a 2 sobre la dignísima Costa Rica, que estuvo a punto de lograr lo impensado cuando en el segundo tiempo se puso 2 a 1 con una muestra notable de valentía y la ayuda de un Manuel Neuer más defectuoso que nunca.
Así, los increíbles nipones se adueñaron del Grupo E con 6 puntos (triunfos sobre Alemania y España, derrota con Costa Rica) y se medirán en octavos ante Croacia (el lunes), cayendo en el lado de la llave que ya tiene los duelos entre Países Bajos-Estados Unidos y Argentina-Australia.
Para España (4 puntos) el castigo de terminar segunda no es para nada grave: en octavos se encontrará con Marruecos (el martes), impensado ganador del Grupo F del que fue eliminado Bélgica, por ejemplo.
En Alemania, con 4 puntos pero peor diferencia de gol que España (+1 contra +6), la vuelta a casa ya es un hecho. También para Costa Rica (3 puntos), pero con una de las imágenes más dignas de los eliminados de Qatar 2022.
Bélgica eliminada, Marruecos y Croacia avanzan de fase
La selección belga tenía que ganar el partido de hoy ante Croacia para conseguir clasificarse para los octavos de final, pero no lo pareció. Bélgica parecía conformarse con el empate, pues no demostraron ganas ni se sintió la necesidad en el terreno de juego. Sin ataques, sin propuesta, un partido dominado por Croacia en el que fueron muy superiores a Bélgica pero no consiguieron materializar aunque cerca estuvieron.
La selección de Marruecos ha sido una de las que mejor rendimiento ha demostrado en la fase de grupos. Los marroquíes, han quedado líderes del Grupo F y, en consecuencia, se han clasificado a los octavos de final. En el partido de hoy disputado contra Canadá, fue Ziyech el que adelantó a la selección marroquí a los cinco minutos de comenzar el partido. Un partido que aunque Canadá ganase, no les iba a servir para clasificarse a la siguiente ronda porque ya estaban matemáticamente eliminados.
Página 12.
