La noche de Richard «Manito» Bautista será para recordar por mucho tiempo. Sus 30 puntos fueron claves para el triunfo de Brillantes del Zulia 85-76 ante Spartans Distrito Capital en el gimnasio Belisario Aponte, de Maracaibo.
Desde los primeros compases de acción se vio a un equipo «púrpura y oro» concentrado en ambas fases del juego, contra unos capitalinos que se hicieron fuertes desde la línea de tres puntos, donde terminaron la primera mitad con 7/15.
Spartans, quien disputó hoy su primer partido en Maracaibo en la historia de la organización, se fue al descanso con ventaja de siete puntos (39-46), pero desde el arranque del tercer cuarto, la defensiva del equipo de Gustavo García dominó a sus oponentes.
Durante la segunda mitad,el conjunto de Carl Herrera tan solo anotó 30 puntos en total, siendo un factor determinante para su derrota.
La estrella de la noche fue Richard «Manito» Bautista, quien registró un impresionante doble-doble con 30 puntos, 10 asistencias y tres rebotes. El norteamericano Marquez Letcher-Ellis también se destacó con un doble-doble de 18 puntos y 12 rebotes.
Del lado capitalino, el estadounidense William Davis II finalizó con un doble-doble, con sus 17 puntos, 12 rebotes y dos asistencias. El dominicano Jassel Pérez anotó 15 unidades, cazó cuatro rebotes y repartió dos asistencias.
El partido terminó en polémica, cuando Glen Rice Jr. de Brillantes se encaró con jugadores y cuerpo técnico de Spartans, en especial Carl Herrera. Además, el delegado del equipo, el legendario Armando Becker, tuvo un desaforado intercambio de palabras con Letcher-Ellis.
De esta manera, Brillantes coloca su récord en 3-4, mientras que los de Distrito Capital igualan su marca en 4-4. Además, los zulianos ganan la serie particular, al ganar por siete puntos y remontar la ventaja que sacó Spartans en su primer encuentro en Caracas, por lo que el tercer partido entre ambos quintetos se jugará en la «tierra del sol amada».
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