El Zulia amanece con un vacío profundo en su seno científico y civil. Este 26 de febrero de 2026, la medicina venezolana despide al Dr. Pedro R. Hidalgo Merlín (1935–2026), un hombre cuya existencia no solo se midió en años, sino en los miles de latidos que logró preservar a través de su genio en la cardiología intervencionista.
Un pionero que cambió la historia médica
Nacido en las riberas de Lagunillas en 1935, el Dr. Hidalgo Merlín fue un arquitecto de la modernidad médica en el occidente del país. Tras formarse en La Universidad del Zulia y especializarse en São Paulo, Brasil, regresó a su tierra para marcar hitos que hoy parecen cotidianos pero que, en su momento, fueron verdaderas hazañas de la ciencia:
- 1970: Realizó la primera cineangiografía selectiva en el Zulia.
- 1996: Participó en el histórico primer implante de stent coronario en la región.
- Legado Institucional: Bajo su liderazgo, el Hospital Universitario de Maracaibo vio nacer la Unidad de Hemodinamia y la Unidad de Cardiología Pediátrica, pilares que salvaron y siguen salvando vidas.
Maestro de generaciones
Más allá de los quirófanos y las salas de hemodinamia, el Dr. Hidalgo Merlín fue un Maestro con mayúscula. En las aulas de LUZ, formó a generaciones de médicos bajo una premisa innegociable: la ética y la sensibilidad humana deben ir siempre de la mano con el rigor científico.
Su disciplina era solo comparable con su vocación de servicio. Fue presidente de la Sociedad Médica del Hospital Universitario y un miembro distinguido de la Sociedad Venezolana de Cardiología, acumulando condecoraciones que palidecen ante el agradecimiento eterno de sus pacientes y discípulos.
La trayectoria del Dr. Hidalgo Merlín es un surco profundo que el tiempo no podrá desdibujar, pues su compromiso con la vida trasciende su propia partida. Ese legado de excelencia encuentra hoy su continuidad más fiel en su hijo, el Dr. Pedro Hidalgo Useche, quien recibe la herencia de la cardiología zuliana para seguir honrando el apellido y la vocación de servicio que su padre sembró en Venezuela
Honras fúnebres
La contribución del Dr. Pedro Hidalgo Merlín es un pilar eterno sobre el cual se asienta la cardiología moderna en el Zulia. Su partida deja un legado de progreso y una vara muy alta para quienes ejercen el arte de sanar.
