El béisbol venezolano vivió una jornada histórica este miércoles 12 de agosto. En el marco del 42.º aniversario de la exaltación de Don Luis Aparicio al Salón de la Fama de Cooperstown, la estatuilla oficial del galardón que honra su legado fue entregada para reposar de manera permanente en el templo de la inmortalidad en Nueva York, acompañando la placa del legendario campocorto zuliano y las memorabilias de los peloteros criollos en las Grandes Ligas.
El exlanzador Johan Santana, primer ganador de la distinción en 2004 tras su histórica temporada de Cy Young con los Gemelos de Minnesota, fue el encargado de entregar el trofeo al presidente del Salón de la Fama, Josh Rawitch. La ceremonia oficial dio inicio puntualmente a las 11:11 de la mañana, en un simbólico tributo al icónico número 11 que inmortalizó Aparicio a lo largo de su carrera en Las Mayores.
«El Gocho» estuvo acompañado por Mikel Pérez, creador del premio y presidente de Line-Up International, junto a Luis Ernesto, Karen Rose y Nelson Manuel Aparicio Llorente, hijos del salón de la fama venezolano.
El acontecimiento coincidió además con la conmemoración de los 70 años del debut de Luis Aparicio en las Grandes Ligas en 1956, zafra en la que se convirtió en el primer latinoamericano en ser nombrado Novato del Año e inició su racha récord de nueve títulos consecutivos de bases robadas.
A lo largo de sus 23 ediciones, el Premio Luis Aparicio ha reconocido a 13 peloteros venezolanos —encabezados por Miguel Cabrera con cinco galardones y el propio Santana con dos—, consolidándose como la máxima distinción individual para los criollos en la Gran Carpa.
