Las importaciones de petróleo venezolano por parte de India se encaminan en octubre a su mayor nivel en casi siete años, impulsadas por los descuentos ofrecidos por Venezuela y por el encarecimiento del crudo ruso.
De acuerdo con estimaciones de la firma de análisis de transporte marítimo Kpler, los envíos de crudo venezolano hacia India podrían superar los 465.000 barriles diarios este mes, más del doble de los aproximadamente 196.000 barriles por día registrados en septiembre.
Si todos los cargamentos previstos llegan a destino, el volumen representaría el mayor flujo mensual de petróleo venezolano hacia India desde diciembre de 2019.
Los registros de seguimiento marítimo muestran que los tanqueros venezolanos con destino a India tienen como principal punto de llegada Sikka, terminal utilizada por Reliance Industries para abastecer su complejo de refinación de Jamnagar, considerado el mayor del mundo.
Aunque las cifras definitivas de octubre todavía pueden variar debido a los tiempos de llegada de algunos buques, entre ellos al menos dos previstos para arribar a la costa occidental india el 31 de octubre, los datos disponibles muestran una recuperación sostenida de las compras venezolanas.
India retomó sus importaciones de crudo venezolano en febrero, después de una pausa de casi un año, en un contexto marcado por cambios en la política de sanciones de Estados Unidos hacia Venezuela.
El repunte de Venezuela coincide con una desaceleración de los suministros procedentes de Rusia, principal proveedor de petróleo de India.
El crudo ruso Urals ha alcanzado precios elevados en el mercado del Báltico, reduciendo los márgenes de las refinerías indias. A esto se suma el incremento de los riesgos asociados a las nuevas medidas y sanciones estadounidenses contra compradores de petróleo ruso.
Según Kpler, la participación de Rusia en las importaciones petroleras de India cayó a alrededor de 35% en septiembre, frente al máximo de 56% registrado en julio.
En este escenario, el crudo venezolano Merey se ha convertido en una alternativa atractiva para las refinerías indias debido a su descuento frente al Urals ruso.
La diferencia de precio permite compensar, al menos parcialmente, los mayores costos derivados de transportar el petróleo desde Sudamérica y de procesar el Merey, un crudo pesado, denso y con elevado contenido de azufre.
Las características de las instalaciones de Reliance en Jamnagar favorecen además el procesamiento de este tipo de petróleo, lo que convierte a la compañía india en uno de los principales destinos de los cargamentos venezolanos.
El aumento de las compras de India representa así una nueva oportunidad para Venezuela en el mercado internacional del crudo, mientras las refinerías asiáticas buscan alternativas frente al incremento de los costos y riesgos asociados al suministro ruso
