La cuenca de Maracaibo, más caliente y seca que nunca

La cuenca de Maracaibo, más caliente y seca que nunca

La cuenca de Maracaibo, que abarca gran parte del norte del país, es la región sudamericana que más se ha calentado y vuelto más seca desde 1971, todo producto del impacto del cambio climático, según un estudio que se acaba de publicar en la revista especializada Nature, que reanalizó datos de los útlimos cincuenta años, y donde también se exponen los casos de las cuencas del Amazonas y del Gran Chaco en Brasil.

El estudio, que toma en cuanta el aumento de números de días calientes y secos por año, expone que “las temperaturas cálidas y las sequías impulsadas por el clima pueden combinarse, aumentando así peligrosamente el riesgo de incendio. Las condiciones cálidas y secas resultantes del aumento de las temperaturas globales han llevado a aumentos en la frecuencia y gravedad del clima de incendio”.

La explicación que ofrece el estudio es que “los modos climáticos de gran escala, como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), también juegan un papel importante en los regímenes climáticos de América del Sur Las fases de ENSO (es decir, El Niño y La Niña) son impulsadas por la fuerza de los vientos alisios. Durante los eventos de El Niño, los vientos alisios se debilitan y el agua cálida se acumula en la costa oeste de América del Sur. Durante los eventos de La Niña, los vientos alisios se fortalecen, aumentando las surgencias y trayendo agua fría y rica en nutrientes a la superficie.Como se analiza a continuación, a través de teleconexiones atmosféricas, ENSO modula la variabilidad interanual de los compuestos secos en América del Sur”.

En el caso de Brasil agregan como agravante la sustitución de zonas bocosas por área de cultivo.

La preocupación surge en tanto que “a medida que aumentan las temperaturas globales, varias regiones del mundo enfrentan múltiples extremos climáticos simultáneamente. Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNISDR), cualquier desastre implica un proceso potencialmente agravante, por el cual un evento precipita otro”.

En el caso de la cuenca de Maracaibo, precisan que aun cuando hoy 38% del área son bosques “la exposición de grupos relativamente grandes de población que viven en interfaces urbano-forestales aumenta los riesgos de que los incendios se conviertan en desastres…”

La región estudiada se ubica en las coordenadas 6–12°N, 65–75°O, lo que abarca la cuenca de Maracaibo y la mayor parte del norte de Venezuela

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