No hay sobrevivientes, confirmó el líder del país. La ex primera dama, Shanil Dzimbiri, exesposa del expresidente Bakili Muluzi, también se encontraba en la aeronave siniestrada, indicó el actual mandatario.
El grupo viajaba a Mzuzu para asistir al funeral de un exministro del Gobierno. Y Chilima acababa de regresar de una visita oficial a Corea del Sur, el pasado domingo.
«Estoy profundamente entristecido, lamento informarles a todos que ha resultado ser una terrible tragedia. El equipo de búsqueda y rescate encontró el avión cerca de una colina. Lo encontraron completamente destruido y sin sobrevivientes», ratificó Chakwera en un discurso a la nación.
El avión partió el lunes 10 de junio de Lilongwe, la capital, a las 09:17 hora local, pero no aterrizó en el aeropuerto de Mzuzu, como estaba previsto para las 10:02 horas, debido mala visibilidad.
Al piloto se le ordenó regresar a Lilongwe. Sin embargo, el aparato desapareció del radar y las autoridades de aviación no pudieron establecer contacto con él.
El mandatario agregó que todas las personas a bordo murieron en el impacto y que el Ejército se trasladó a la zona para traer sus restos de regreso a la capital.
«A pesar del historial de la aeronave y la experiencia de la tripulación, algo terrible salió mal con esa aeronave en su vuelo de regreso a Lilongwe, lo que provocó que se estrellara y nos dejó a todos devastados», subrayó el jefe de Estado.
¿Quién era Saulos Chilima?
El político de 51 años cumplía su segundo mandato como vicepresidente. También ocupó el cargo entre 2014 y 2019 bajo el exmandatario, Peter Mutharika.
Asimismo, fue candidato en las elecciones presidenciales de Malawi de 2019 y terminó en tercer lugar, detrás del titular, Mutharika, y Chakwera.
La votación fue anulada posteriormente por el Tribunal Constitucional de Malawi debido a irregularidades
Chilima se unió a la campaña de Chakwera como su compañero de fórmula en una histórica repetición de las elecciones de 2020, cuando Chakwera fue elegido presidente. Fue la primera vez en África que un resultado electoral anulado por un tribunal resultó en una derrota para el presidente en ejercicio.
El fallecido vicepresidente era considerado un potencial candidato en las elecciones presidenciales del próximo año.
En 2022, fue arrestado por acusaciones de corrupción. Sin embargo, un tribunal retiró los cargos en su contra el mes pasado después de que el director de la fiscalía presentara una notificación para que se suspendiera el caso. Chilima negó todas las acusaciones en su contra.
Con Reuters y AP
