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El trabajo fue llevado a cabo por el Grupo Español de Enfermedades de Transmisión Sexual y Sida de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) y confirmó que la ruta de transmisión principal para el brote es fundamentalmente a través del contacto con la piel de una persona que ya adquirió la infección.
El estudio que se hizo en España es de tipo transversal prospectivo: se analizaron 185 casos recopilados por un gran número de dermatólogos. Se reveló que los síntomas generales de la viruela que tuvieron los pacientes incluyeron fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos, seguidos de un sarpullido generalizado que progresa a través de cuatro etapas distintas.Si bien la fiebre y la inflamación de los ganglios linfáticos siguen siendo comunes en este brote, la investigación encontró que los casos tienden a presentar pocas lesiones en la piel.
De acuerdo con la autora principal del trabajo, Alba Catalá, dermatóloga del Servicio de Dermatología del Hospital Clínic de Barcelona, “lo habitual es que la sintomatología cutánea aparezca en zonas de contacto durante las relaciones sexuales. Esto puede incluir lesiones en la faringe, el canal anal, la cara y los dedos”. Señaló que, en contra de lo descrito previamente en otros estudios, su investigación demuestra que las posibles lesiones dermatológicas que pueden aparecer con motivo de la enfermedad no son pústulas, sino pápulas duras que parecen pústulas, o también llamada “pseudopústulas”.
“Este hallazgo es importante porque hace mucho más fácil reconocer la enfermedad, ya que muy pocas enfermedades producen este tipo de lesiones”, afirmó la doctora Petunia Clavo, dermatóloga del Centro Sandoval en Madrid y coautora del trabajo. Esta experta advirtió que algunas de esas pápulas se necrosan y pueden dan lugar a úlceras genitales. Por lo cual, se dificulta el diagnóstico de la viruela por su similitud con otras enfermedades.
En tanto, el doctor Ignacio García Doval, coordinador de la investigación de la Academia Española de Dermatología, consideró que “un aspecto crucial de la gestión de un brote de enfermedad que evoluciona rápidamente es disponer de la mayor información posible. Nuestra investigación demuestra que los síntomas del brote actual son inusuales y hay pruebas de que se debe al contacto piel con piel durante las relaciones sexuales. En lugar de la típica erupción generalizada observada en casos anteriores, los casos recientes tienden a presentar muchas menos lesiones cutáneas, a menudo en una sola localización”.
