Rafael E. Fernández
El Zulia ha sido por años cuna de grandes deportistas. Es la larga lista de mujeres y hombres nacidos en la “Tierra del Sol Amada” que destacan en competiciones deportivas de distintas disciplinas alrededor del mundo.
Luis Aparicio Montiel
Nació en Maracaibo el 29 de abril de 1934, es un exbeisbolista profesional que jugó en la posición de campo corto en las Grandes Ligas de Béisbol durante 18 temporadas entre 1956 y 1973.
Hijo del también jugador Luis Aparicio Ortega, conocido como El Grande. Es hasta 2011 el único venezolano exaltado al Salón de la Fama del Béisbol y es considerado por la prensa deportiva estadounidense como uno de los mejores y más veloces campo cortos de todos los tiempos. Su formidable carrera sirvió de inspiración a varios de sus compatriotas, como David Concepción y Omar Vizquel.
Su debut en Grandes Ligas fue el 17 de abril de 1956, con los Medias Blancas de Chicago, temporada en la cual recibió el premio Novato del Año de la Liga Americana. Jugó con Chicago hasta 1963, cuando fue cambiado al equipo Baltimore Orioles, donde jugó hasta 1967. Al finalizar dicha temporada, Aparicio regresa a los White Sox donde jugó entre 1968 y 1970. Fue cambiado entonces a los Boston Red Sox, donde jugó desde 1971 hasta su retiro en 1973.
Asnoldo Devonish
Nació en el barrio El Saladillo de la ciudad de Maracaibo el 15 de junio de 1932 y falleció el 1 de enero de 1997. Fue un atleta de la modalidad de Atletismo.
Nació en el seno de una familia amante de las prácticas deportivas, de la cual sobresalió su tío y también atleta José Encarnación Romero.Tiene el honor de haber logrado la primera medalla olímpica para Venezuela: bronce en salto triple en Juegos Olímpicos de Helsinki 1952, con un registro de 15,52 m.
En las siguientes dos temporadas el zuliano se adjudicó los campeonatos venezolanos de lanzamiento de martillo, 100 metros planos, 110 metros con vallas y salto largo.
En los Juegos Panamericanos de México 1955, el maracaibero realizó la mejor actuación de su carrera con un salto de 16,13 m en la fase final. Obtuvo la medalla de plata y estableció un récord nacional que estuvo vigente hasta 1979.
Betulio González
Nació en Santa Barbara del Zulia, un 24 de octubre de 1949. Es un ex boxeador que fue tres veces campeón mundial del peso mosca mediante dos coronas del Consejo Mundial de Boxeo y una de la Asociación Mundial de Boxeo.
Betulio González salta al boxeo profesional en una pelea pautada el 24 de abril de 1968, contra el púgil Elio Monzant, al cual logró noquearlo en el segundo asalto. Dicho evento se realizó en el Estadio Alejandro Borges de Maracaibo, estado Zulia.
En 1977 el zuliano fue más y se consagró como el pegador venezolano de todos los tiempos al conquistar, por decisión, su tercera corona en la división mosca.
Dejó un récord de 76 victorias (48 por nocaut), 12 derrotas y tres empates en 91 combates, convirtiéndose en un hombre muy famoso en toda América Latina, finalmente exaltado al Salón de la Fama del Deporte Venezolano, el 14 de mayo de 1998.
Hoy día, nuestro Campeón reside en el municipio San Francisco, Zulia, muy cercano a un sector que lleva su nombre.
José Encarnación Romero
En 1916, nace en Maracaibo, Zulia, el multiatleta José Encarnación Romero, conocido en el mundo deportivo como «Pachencho» Romero.
Este recordado atleta zuliano fue el mejor lanzador de jabalina del país, y obtuvo para Venezuela la primera medalla de oro en atletismo durante los Juegos Bolivarianos de 1947.
Se inició jugando béisbol en 1925 en la posición de jardinero central con el equipo Guajiro, y en los estadios Belén y de El Lago, se enfrentó a los equipos Gavilanes, Pastora y Chesterfield.
En 1930 practica el fútbol con las oncenas de Ayacucho y guaraní. También jugó baloncesto y voleibol en Mene Grande, lugar donde trabajaba, y, por ende, se le acreditaba el gentilicio Baraltiano. En 1933 incursiona en atletismo, primero en salto largo, y luego con garrocha. Posteriormente se dedicaría a lanzar la jabalina con la cual llegaría a brillar en el Mundo.
El estadio de fútbol del Polideportivo de Maracaibo lleva su nombre, José Encarnación «Pachencho» Romero.
Wilson Álvarez
Pelotero zuliano nacido el 24 de marzo de 1970 en Maracaibo. Se inició con las Águilas del Zulia en 1986, siendo uno de los jugadores más emblemáticos del equipo, se convirtió en el único lanzador venezolano en ganar la triple corona del pitcheo nacional en 1992.
Wilson Eduardo Álvarez lanzó un juego sin hits ni carreras en su segunda salida en grandes ligas, contra los Orioles de Baltimore. En 1994 Álvarez terminó la campaña con 12 ganados y 8 perdidos y estuvo en el equipo de la Liga Americana en el juego de las Estrellas. Fue enviado a los Gigantes en 1997 y como agente libre firmó por cinco años con Tampa Bay. En el 2005 anunció su retiro para después de terminada la temporada.
Alvarez lanzó más de diez temporadas donde ganó 102, perdió 92, salvó 2, ponchó a 1330 rivales en un total de 1747 innings de labor para 3.97 de efectividad.
