El atentado perpetrado el jueves en las Ramblas, la avenida más turística de Barcelona, se registró en la estela de una larga serie de atentados llevados a cabo en la Unión Europea desde 2015, la mayoría de los cuales han sido reivindicados por el Estado Islámico o atribuidos a este grupo.
España, aunque se había librado de esta última ofensiva yihadista, sufrió el peor atentado cometido en suelo europeo el 11 de marzo de 2004, cuando una decena de bombas estallaron en trenes de cercanías de Madrid y dejaron casi 200 muertos. El atentado fue reivindicado en nombre de Al Qaida por una célula islamista.
