NotiZulia / Herly Villalobos / Brujula Zuliana
El Majestuoso puente General Rafael Urdaneta, Fue inaugurado el 24 de Agosto de 1962 por el presidente de Venezuela para ese entonces, Rómulo Betancourt.
El viaducto de 8.678 metros de longitud, fue construido a finales de los ´50 y la obra, se extendió durante cinco años. Fue diseñado por los arquitectos Paul Lustgarten y Ricardo Morandi quien también fue el ingeniero a cargo de la obra.
Con una altura de 45 metros, y una longitud de 8.678 metros, fue considerado durante varios años, el puente en concreto armado más largo del mundo.
En su parte central el puente es del tipo puente atirantado, sus bases se encuentran ancladas al fondo del Lago de Maracaibo a una profundidad de 60 metros.
El Puente sobre el Lago está dividido en 135 tramos, dos de ellos de 235 metros. Su descomunal altura, 45 metros sobre el agua, es fundamental para que bajo su sólido cuerpo puedan navegar con total libertad los enormes barcos petroleros que llegan hasta estas latitudes.
En la parte superior de su estructura cuenta con dos carriles en cada sentido para el tránsito rodado.
Durante la etapa inicial de la monumental obra, fueron desestimados muchos materiales para su construcción, ya que una estructura de metal, requeriría mucho mantenimiento, debido al clima húmedo de la zona. Además de requerir poco mantenimiento, en Venezuela el cemento es un material menos costoso que el acero y mantendría los requerimientos estéticos de la obra.
El puente fue diseñado por el ingeniero venezolano Paul Lustgarten, que planteaba la alternativa de utilizar exclusivamente concreto pre comprimido o armado en toda la construcción. Esta propuesta tenía grandes ventajas: era más resistente al clima húmedo de Maracaibo, lo cual disminuiría considerablemente los gastos de mantenimiento, cumplía con las exigencias estéticas de la obra y permitiría reducir las importaciones de material, entre otros atributos.
En abril de 1958 se dio inicio a la construcción de la formidable estructura que simbolizó definitivamente la modernidad de la capital económica de Venezuela.
Posteriormente y adaptándose a las nuevas tecnologías, al puente se le incorporó un sistema cableado de fibra óptica, así como cámaras de video para el control vehicular, que han permitido, detectar accidentes, resguardar la seguridad de los usuarios, minimizar el número de suicidios, entre otros aspectos de seguridad.
El Puente General Rafael Urdaneta cruza la parte más angosta del Lago de Maracaibo, en el Estado Zulia, al noroeste de Venezuela, y conecta la ciudad de Maracaibo con el resto del país. Fue nombrado en honor del General Rafael Urdaneta, héroe zuliano de la independencia de Venezuela. Ubicado en la parte sur del Estrecho de Maracaibo, une la costa oriental del Lago Maracaibo con la occidental.
Hoy en día es considerado un patrimonio de la cultura zuliana, un monumento icónico, inspiración de artistas músicos y poetas quienes inspirados por la musa, dedican gaitas, valses, contradanzas, bambucos, decimas, así como hermosas obras de artistas plásticos. Hoy se tienen previsto una serie de eventos en honor al Coloso marabino, y el día sábado 27 una Gran Caravana que iniciará en la Vereda del Lago a las 8:00am, con el propósito de cruzar el puente, volver y llegar al punto de encuentro en la plaza Rafael Urdaneta en la Av. Padilla, donde se disfrutara de un evento artístico musical gratuito junto a la familia marabina
